CS Universitatea Suceava nu a reuşit la Lisabona să întoarcă soarta calificării în semifinalele Challenge Cup după ce în tur pierduse la Suceava la nouă goluri diferenţă disputa cu Sporting. În manşa secundă a sferturilor de finală, deşi a jucat foarte bine în prima repriză, formaţia suceveană a cedat la final cu 30-24.

Chiar dacă echipa gazdă a marcat prima, formaţia suceveană a revenit a preluat iniţiativa la scorul de 7-6, Ţigănaşu fiind cel care a înscris. Mai mult, pe fondul unei apărări bune, CSU Suceava s-a distanţat încet şi a ajuns ca pe finalul primei părţi a jocului să aibă cinci goluri avans, 15-10. La pauză a fost 17-13 în favoarea handbaliştilor suceveni şi se anunţa o parte secundă dificilă pentru portughezi.

Din păcate elevii antrenorului Leonard Bibirig nu au mai repetat în repriza a doua jocul bun din prima şi Sporting Lisabona a reuşit să egaleze la 17-17. Deşi a mai avut de două ori avantaj pe tabela de marcaj, gruparea suceveană nu a rezistat ritmului impus de formaţia lusitană şi a cedat complet iniţiativa. Sporting Lisabona s-a “dezlănţuit” efectiv şi s-a impus la final cu 30-24, calificându-se astfel în semifinalele Challenge Cup.

Sezonul 2011-2012 a fost unul bun pentru CS Universitatea Suceava în Challenge Cup. După ce a trecut lejer de israelienii de la Bnei Herzelliya, formaţia suceveană a reuşit o dublă de senzaţie cu croaţii de la RK Bjelovar. Din păcate, CSU Suceava a avut ghinion la tragerea la sorţi pentru sferturile de finală întâlnind una dintre cel mai bune grupări aflate în competiţie, Sporting Lisabona. Deşi a pierdut ambele manşe, CSU Suceava a demonstrat că are potenţial şi poate juca de la egal cu orice adversar. Oricum, trebuie de menţionat faptul că faţă de anii trecuţi, în Challenge Cup au evoluat echipe mult mai performante. Cum aventura în această ediţie a cupelor europene s-a terminat pentru CSU Suceava, atenţia se poate concentra în totalitate pe campionatul naţional acolo unde există şanse foarte mari pentru clasarea în primele patru formaţii la final de sezon competiţional.

CSU Suceava: Şelaru, I.Andrei – Amihăiesi (1), Ţigănaşu (2), Roşu (1), Cântec (1), Ţuţu (2), Şoldănescu (4), Gavriloaia (5), Acatrinei (5), Şerban Matei, Mitrea (3).